TRADESCANTIA. Una hermosa planta para decorar el hogar
La Tradescantia es una atractiva planta de fácil cuidado, muy llamativa por sus coloridas hojas y la posibilidad de cultivarla tanto en interiores como en terrazas, balcones y jardines. Por lo que es muy común encontrarla en los hogares de los entusiastas de las plantas y es una excelente opción para aquellos principiantes que buscan ejemplares vistosos y de bajos requerimientos.
Datos generales
La Tradescantia adquiere su nombre por el naturalista Jhon Tradescant, quien en 1692 la llevó desde Estados Unidos al Reino Unido para su cultivo con fines ornamentales, dejando a toda una sociedad cautivada por las exóticas bellezas del Nuevo Mundo.
Esta familia botánica comprende 75 variedades, cuyo hábitat natural se extiende desde el norte de Argentina hasta el sur de Canadá. Llegan a crecer entre 30 y 60 cm y podemos mantenerlas tanto en cestos colgantes y macetas, como en jardines como cobertura o cubre suelos.
Entre los muchos nombres genéricos con los que se les suele llamar están Amor de hombre, Flotilla, Yerba de boca y Flor de Santa Lucía. Poseen un tallo carnoso con hojas perennes dispuestas ya sea en espiral o en fila, alargadas y terminadas en punta.
Las variedades que gozan de mayor popularidad son la Tradescantia Zebrina, que se distingue por sus hojas tricolores de bandas blancas y verdes. La Tradescantia Pallida, también conocida como purpurina, se caracteriza por su intenso color morado, la Fluminensis con hojas ovaladas, de color verde intenso o variegadas con blanco o rosa y la Sillamontana, fácilmente reconocible por una llamativa lana blanca que cubre sus hojas.
Lo que todas comparten es su floración discreta y delicada, que nace al final de sus ramas con tres o seis pétalos. Estas pueden ser de color blanco, rosado, azul o violeta y brotan a principio de primavera hasta finales del verano, aunque puede extenderse en condiciones controladas.
Por lo fácil que resulta realizar hibridaciones naturales, podemos encontrar ejemplares con características entremezcladas, lo cual las hacen incluso más interesantes.
Iluminación y Temperatura
Necesita abundante iluminación para desarrollarse correctamente, aunque no debe exponerse directamente a la luz solar. Sabremos que se encuentra en un lugar demasiado sombreado si sus tallos comienzan a alargarse y sus hojas a perder los tonos variegados.
En cambio, si la exposición a la radiación solar es más de la necesaria, sus hojas se decolorarán tornándose verdes claras, llegando incluso a quemarse.
La temperatura ideal es por encima de los 20° C, comenzándose a afectar por debajo de los 10° C, pudiendo llegar incluso a morir. Por lo que en caso de cultivarlas en una región fría es necesario tenerlas dentro de casa durante el invierno.
Podrás detectar si necesita temperaturas más elevadas si sus hojas se tornan blandas y descoloridas. Si, por otra parte, sus hojas toman una forma abarquillada para luego secarse, es señal de demasiado calor y sequedad.
Tipo de suelo y Riego
La Tradescabtia necesita un suelo húmedo para prosperar, aunque no aprecia el exceso de agua. Por lo que lo adecuado es un tipo de substrato liviano y con buen drenaje, se recomienda una composición que incluya resaca de río, turba y tierra negra.
Los riegos pueden ser dos veces por semana en verano y cada 15 días en invierno, ajustando el ciclo a tu entorno particular. Para evitar la aparición de moho que provoca pudriciones, lo más recomendable es dejar secar la capa superior del sustrato entre riegos.
Otro aspecto importante para mantener esta planta saludable es realizar, en primavera, abonados cada 15 días, agregando en el agua del riego un fertilizante líquido que permita a la planta adquirir los nutrientes necesarios en esta etapa de crecimiento y desarrollo. El indicador de que estamos abonando en exceso es que las hojas comenzarán a tornarse más gruesas y oscuras.
También apoyaremos considerablemente al desarrollo de la planta, si retiramos manualmente las hojas que comiencen a deteriorarse, así además de mantener una estética agradable le daremos la oportunidad de desarrollar nuevas yemas.
Plagas
Las plagas más comunes que la atacan son el pulgón, la cochinilla y la araña roja. Aunque ninguno llega a ser un verdadero riesgo, por la gran resistencia de la tradescantia. Podremos combatirlos con un simple insecticida o aplicando detergente líquido diluido en agua, como alternativa casera y eficaz.
En caso de que la planta esté débil o dañada, puedes practicar una poda a pocos centímetros de la superficie, lo que le permitirá renovarse y crecer con vigor.
Reproducción de la Tradescantia
La reproducción es muy sencilla, puedes subdividir la macolla, que no es más que extraer la planta de la maceta y separar los tallos, cuidando que no pierdan las raíces en el proceso, colocándolos luego en macetas individuales, la cual cubrirá nuevamente en poco tiempo.
El segundo método es a partir de esquejes, para lo cual debes cortar algunos tallos, que se encuentren sanos y bien hidratados, retirarles las hojas inferiores y plantarlos en el sustrato, asegurándote de que la tierra cubra uno de sus nudos. En poco tiempo comenzarán a brotar nuevas raíces, ya sea del extremo cortado o del nudo, y podrás disfrutar del proceso de crecimiento y desarrollo de tu Tradescantia.
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